Reaparece cucaracha carnívora que se creía extinta hace 80 años

A muchos aterró la noticia de que una gran cucaracha carnívora y sin alas, exclusiva de la Isla Lord Howe de Australia, que se creía extinta desde la década de 1930, había aparecido una vez más.

Por la información con la que se cuenta hasta el momento, se sabe que fue un estudiante de biología quien notificó el resurgimiento de esta especie.

"Durante los primeros 10 segundos más o menos, pensé 'No, no puede ser'", dijo Maxim Adams, estudiante de honor del profesor Nathan Lo en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Sydney. "Quiero decir, levanté la primera piedra debajo de este enorme árbol de higuera de Bengala, y allí estaba".

Lo anterior no fue lo único que sorprendió al joven, sino darse cuenta de que habían más de ellas, decenas, centenas…

"Encontramos familias de ellas, todos bajo este baniano", dijo el científico principal Nicholas Carlile del Departamento de Planificación y Medio Ambiente (DPE) de Nueva Gales del Sur, quien estaba con Adams explorando North Bay, una playa aislada de arena blanca a la que solo se puede acceder a pie o por el agua. "De hecho, Maxim y Nathan estuvieron allí el resto de la semana, buscaron debajo de todos los demás banianos en North Bay, pero no encontraron nada".

Se creía que la singular cucaracha que se alimenta de madera de la isla de Lord Howe (Panesthia lata), que alguna vez se extendió por todo el archipiélago, se había extinguido tras la llegada de las ratas a la isla en 1918. Durante las próximas décadas, las búsquedas descubrieron poblaciones dispersas de parientes cercanos en dos pequeñas islas en alta mar. Pero el grupo redescubierto es genéticamente diferente de aquellos. informa Eureka Alert.

"La supervivencia es una gran noticia, ya que han pasado más de 80 años desde que se vio por última vez", dijo el presidente de la junta de la isla Lord Howe, Atticus Fleming, sobre el hallazgo, realizado por primera vez en julio de 2022. "La isla Lord Howe es realmente un lugar espectacular, es más antigua que las islas Galápagos y alberga 1.600 especies nativas de invertebrados, la mitad de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

"Estas cucarachas son casi como nuestra propia versión de los pinzones de Darwin, separadas en pequeñas islas durante miles o millones de años, desarrollando su propia genética única", agregó.

Después del hallazgo, el estudiante aseguró que aunque estos insectos son desagradables a la vista, son muy importantes a nivel ecosistema, pues se encargan de mantenerlo saludable, principalmente el de la isla, el lugar en donde fueron encontradas.