El Aprendiz: análisis de un filme que es un viaje a los orígenes de Donald Trump y la oscura influencia que tuvo Roy Cohn sobre el magnate

Recientemente tuvimos la oportunidad de ver la película El Aprendiz, misma que ya cuenta con dos nominaciones al Oscar por mejor actor principal (Sebastian Stan) y mejor actor de reparto (Jeremy Strong). Este filme dirigido por Ali Abbasi y escrita por el periodista Gabriel Sherman, nos sumerge de lleno al ascenso de Donald Trump en el Nueva York de los años setenta y ochenta. En esta historia se trata la inquietante y fundamental relación entre un joven Trump y su mentor, el polémico abogado Roy Cohn.

¿Quién fue Roy Cohn?

Para comprender la esencia de El Aprendiz, es crucial conocer a esta figura controvertida y profundamente influyente en la historia política y legal estadounidense. Cohn (1927-1986) fue un abogado implacable y estratega político conocido por su pragmatismo brutal y sus tácticas sin escrúpulos. Su carrera despegó en la década de 1950 como principal asesor del senador Joseph McCarthy durante la era de la "caza de brujas" anticomunista. Cohn fue una pieza clave en las audiencias del Comité Permanente de Investigaciones del Senado, donde se le atribuyen muchas de las tácticas agresivas y la retórica divisoria que definieron el macartismo.

Más allá de su papel con McCarthy, Cohn fue una figura omnipresente en los círculos de poder de Nueva York, representando a clientes de alto perfil, desde mafiosos hasta figuras de la alta sociedad. Su filosofía se basaba en el ataque constante, la negación absoluta y la explotación de las debilidades del adversario. Abiertamente gay en un momento de gran estigmatización, Cohn mantuvo su sexualidad en secreto, lo que añade otra capa de complejidad a su figura. El actor James Woods ya había ofrecido un notable retrato de Cohn en la cinta de 1992, Ciudadano Cohn, y ahora la interpretación de Jeremy Strong en El Aprendiz es igualmente impactante. La relación maestro-aprendiz entre Cohn y Trump es el núcleo de la película, una "mala educación" que moldea al que sería el futuro presidente de los Estados Unidos con lecciones de poder, intimidación y manipulación.

El director detrás de El Aprendiz

Ali Abbasi es un director irano-danés que ha ganado reconocimiento internacional por su estilo distintivo y sus narrativas audaces. Antes de El Aprendiz, Abbasi ha cosechado elogios de la crítica con obras cinematográficas notables que exploran temas de identidad, género y oscuridad humana. Sus películas previas incluyen:

Criaturas fronterizas - Border (Gräns, 2018): un fascinante thriller de fantasía que difumina las líneas entre lo humano y lo sobrenatural, obteniendo un premio en el Festival de Cannes.

Holy Spider (2022): un oscuro y desgarrador thriller criminal basado en hechos reales, que narra la historia de una periodista que investiga a un asesino en serie en Irán. Esta película fue aclamada por su cruda representación y su comentario social.

Además de sus largometrajes, Ali Abbasi también dirigió los dos últimos episodios de la primera temporada de la serie de HBO The Last of Us.

Con The Apprentice, Abbasi consolida su reputación como un director que no teme adentrarse en territorios complejos y controvertidos, utilizando su visión única para explorar los orígenes de una de las figuras más polarizantes de la política contemporánea.

El ascenso de Trump como aprendiz

La película arranca con un joven y ambicioso Donald Trump trabajando bajo el yugo de su estricto padre, Fred Trump, interpretado por Martin Donovan en la gestión de propiedades en Coney Island. Sin embargo, Donald busca la grandeza en Manhattan y entrar de lleno a la élite neoyorquina. Su oportunidad llega cuando conoce a Roy Cohn dentro de un exclusivo club, donde Cohn lo introduce con figuras de alto perfil y con el submundo neoyorquino. Cohn lo asesora en su defensa ante demandas federales por discriminación racial y lo guía como un padre a su hijo en sus propios principios:

• El atacar constante
• La intimidación
• Y la manipulación.

Sebastian Stan en esta película muestra una gran interpretación de Trump, al grado de emular las clásicas muecas del actual presidente.

Una estética cruda para una historia oscura

El cinematógrafo Kasper Tuxen dota a la película de una autenticidad histórica única, ya que plasma de maravilla a la Nueva York de los años setenta, para lograr esto utilizó cinta de 16mm. En el caso de las escenas de los años ochenta, se utilizó un filtro que emulaba el efecto de las películas VHS.

Controversia y veracidad

El Aprendiz llega en un momento en que el actual presidente de los Estados Unidos parece estar aplicando al pie de la letra todo lo aprendido con Roy Cohn, aunque durante 2024 la han calificado como difamatoria y maliciosa. Aunque es importante subrayar que el propio guinista Gabriel Sherman, ha aclarado que es una obra de ficción inspirada en hechos reales.

Un punto interesante es que Netflix rechazó la película, lo que llevó a los productores a lanzar una campaña de Kickstarter para asegurar su estreno.

¿Dónde se puede ver El Aprendiz?

Al momento de la redacción de esta nota, la película se encuentra disponible en Amazon Prime Video.

Conclusión

Más que una biografía exhaustiva de Trump, El Aprendiz es una exploración de las estrategias y principios que Cohn le inculcó al actual presidente. El filme muestra cómo el empresario y magnate aprendió a operar con principios donde la lealtad y los valores no son precisamente una máxima, llevándolos incluso a lo personal, mostrando incluso el trato frío y soberbio hacia su propia familia y ex pareja Ivana Zelníčková (Maria Bakalova). Esta película podría ser una mezcla entre El Arte de la Guerra y El príncipe de Maquiavelo a la norteamericana en donde las máximas son:

• No admitas nada, niégalo todo
• Juega con el hombre, no con la pelota
• "La verdad es algo relativo"
• "Ataca, ataca, ataca"
• y "Nunca admitas la derrota"

¿Les suena? Es por eso que es una imperdible en estos tiempos llenos de turbulencia para poder leer mejor al actual presidente de los Estados Unidos.