Meta patenta una IA diseñada para mantener vivas las cuentas de personas fallecidas

El concepto de la "vida eterna" ha dado un salto desde la ciencia ficción directamente a las oficinas de patentes. Recientemente el portal Business Insider dio a conocer que Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, obtuvo una patente para una tecnología que utiliza Inteligencia Artificial (IA) con el fin de simular la actividad de un usuario cuando este no puede hacerlo, ya sea por una ausencia prolongada o tras su fallecimiento.

Este sistema no se limita a publicar mensajes programados. La propuesta técnica describe el uso de Modelos de Lenguaje Extensos (LLM, por sus siglas en inglés) entrenados específicamente con los datos históricos de una persona. Esto incluye sus publicaciones antiguas, comentarios, mensajes directos e incluso sus "likes" y reacciones. El objetivo es que la IA aprenda el tono, el estilo y la personalidad del usuario para actuar como un "gemelo digital".

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¿Cómo funcionaría este "avatar" digital en nuestras redes?

La patente detalla que esta IA podría gestionar la cuenta de forma autónoma para mantener el compromiso de la audiencia o la conexión con amigos y familiares. Entre las funciones que el sistema podría realizar se encuentran:

• Responder de manera automática a mensajes directos (DMs) imitando la forma de hablar del usuario.
• Dar "me gusta" y comentar en las publicaciones de otros contactos basándose en preferencias previas.
• Generar nuevas publicaciones o actualizaciones de estado que mantengan el perfil activo.
• Incluso se menciona la posibilidad de simular interacciones de audio o video en el futuro.

Para un creador de contenido o una figura pública, esto significaría que su presencia en redes no tendría que detenerse durante unas vacaciones o un retiro; para una familia, podría representar una forma de "interactuar" con la huella digital de un ser querido que ya no está.

¿Qué dice Meta sobre el uso real de esta tecnología?

A pesar de lo sorprendente —y para algunos, inquietante— de esta propuesta, Meta ha salido al paso para aclarar la situación. Un portavoz de la compañía confirmó que, aunque la patente fue otorgada, no tienen planes inmediatos de implementar esta función en sus aplicaciones actuales.

Es una práctica común en las grandes tecnológicas registrar ideas y conceptos para proteger su propiedad intelectual, incluso si no pretenden convertirlos en un producto comercial a corto plazo. Andrew Bosworth, el actual Director de Tecnología (CTO) de Meta, figura como uno de los inventores principales en el documento original presentado en 2023.

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¿Por qué es importante esta patente?

El documento plantea reducir el impacto emocional y social que causa la desaparición repentina de una persona en una red social. Meta argumenta que la ausencia permanente de un usuario afecta la experiencia de sus seguidores y amigos. Con este sistema, se busca que la transición sea menos abrupta, permitiendo que el legado digital de una persona continúe interactuando con su entorno, algo que fue planteado en el episodio de "Be right back (Vuelvo enseguida)" en la serie de Black Mirror.

Sin embargo, el anuncio también abre un debate ético profundo sobre la privacidad post-mortem y el derecho a ser olvidado. Por ahora, tu cuenta de Instagram seguirá dependiendo exclusivamente de ti, pero la tecnología para que tu "yo digital" tome las riendas ya está legalmente protegida por los gigantes de Silicon Valley.