Pokémon Champions: Primeras Impresiones ¿Qué lo hace diferente a los juegos tradicionales de Pokémon?

Cuando se piensa en Pokémon, lo primero que viene a la mente es capturar a estas criaturas y vivir grandes aventuras para conseguirlas, pero uno de los pilares que ha sido parte importante de la serie desde su nacimiento, hace 30 años, es el combate y la competencia. Más allá del reto de intercambiar con amigos y extraños para completar el PokéDex, estaba también demostrar quién era el mejor entrenador, a través de combates que muestran el equipo más equilibrado al conocer bien cuáles son los Pokémon más poderosos.

Los torneos de esta franquicia han existido durante muchos años, siendo el punto cumbre el Campeonato Mundial de Pokémon. Desde la era del DS, se utilizaba el título en turno para realizar las competencias, pasando de enfrentamientos en la pantalla de DS y 3DS hasta recientemente, visuales en 3D más definidos en la Nintendo Switch. Sin embargo, y a pesar de los avances tecnológicos, no todos los Pokémon podían entrar en estos combates, haciendo que el Meta se quedara estancado hasta la siguiente generación o la llegada de algún DLC en las generaciones más recientes.

Todo esto está a punto de cambiar gracias a Pokémon Champions, un título que busca simplificar partes del modo competitivo para darle esa frescura necesaria, así como ampliar la accesibilidad a nuevos jugadores con una experiencia free-to-play. Y por ello, hace unos días fuimos a las oficinas de The Pokémon Company International en Bellevue, Washington, para tener el primer acercamiento con esta nueva entrega.

¿Cómo entrenar a tu Pokémon?

Pokémon Champions es un título pensado para la escena competitiva de Pokémon. Si eres lo suficientemente viejo como para empezar a contar tus canas, piensa en Pokémon Stadium de Nintendo 64, pero sin los minijuegos, enfocado completamente en el combate.

Aunque el tiempo de prueba fue limitado, pudimos ver la base de este título. Primero pasamos un tutorial bastante básico sobre los combates con diferencias de tipos y ataques. Después de este entrenamiento, fue momento de crear un equipo Pokémon para la prueba.

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Para empezar, hay un modo en donde vas a un rancho a obtener tus Pokémon. Piensa en que estás rentando a tu equipo, o cuando abres sobres de jugadores en algún juego deportivo. A lo mejor no sale tu Pokémon favorito, pero habrá un total de 10 a elegir con una gran variedad; tendrás la opción de que se queden contigo o que sean una renta semanal. Una vez seleccionados, será momento de entrenarlos.

Si ya conoces algo de la escena competitiva, sabrás lo clavado que es y no es necesario que te explique. Si no estás tan inmerso, algo que tienes que saber es que no todos los Pokémon se atrapan igual, y para tener un equipo competitivo es necesario un proceso de crianza dentro del juego, que conlleva prueba, error y muchos números.

En Pokémon Champions, una parte importante es el entrenamiento, con la posibilidad de poder ajustar lo que necesites de cada uno de los Pokémon, desde estadísticas, naturaleza, habilidad o incluso elegir sus ataques como en Leyendas Pokémon: Z-A. Todo esto tendrá un costo DE Victory Points, o VP, la moneda del juego, la cual se obtiene al combatir.

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Flota como Jigglypuff, pica como Beedrill

Una vez teniendo un grupo de Pokémon entrenados y listos, llegó el momento de luchar. Debes armar tu equipo y tendrás la opción de colocarles ítems a cada uno de los Pokémon que elijas, llegando a tener Megapiedras para evolucionarlos. Si eres nuevo o no tienes una idea clara de qué elegir, existe la opción de que el juego te arme un equipo con los Pokémon e items que tienes, simplificando parte del proceso. Antes del combate, puedes entrar a ver algunos detalles sobre el avatar, permitiendo cambiar su apariencia y ropa, aunque esto estuvo un poco limitado, pero entendible al ser un demo. Llegó el momento de jugar contra un colega, no sin antes desearnos suerte.

Nuestro combate siguió el formato de los torneos: Combates dobles. En estos, los jugadores eligen 4 de los 6 Pokémon de nuestro equipo para salir a la arena. La acción, como cualquier otro combate de la franquicia, es tomar decisiones sobre qué movimiento es el mejor. La experiencia es bastante directa, con solo dos opciones, elegir ataque, o cambiar tu Pokémon. Aquí es donde se ven reflejados tanto tus decisiones como el entrenamiento que le diste a cada uno de los miembros de tu equipo.

Visualmente, Pokémon recibe una actualización más que merecida. Tuvimos la opción de jugar la versión mejorada para Nintendo Switch 2, y vaya que hay un salto visual comparado con lo que vimos en generaciones anteriores, con modelos de Pokémon renovados, e incluso mejoras notables en algunos Pokémon de antaño. Los escenarios muestran reflejos muy bien cuidados y los ataques son sumamente vistosos, haciendo que en donde tiene que brillar el juego, se vea bien.

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Eso sí, no esperes mucho. Los Pokémon, aunque se mueven, siguen quedando estáticos en su lugar, y hay unas animaciones que para bien o para mal me recordaron cuando jugaba Pokémon Stadium. Por otro lado, los asistentes en el estadio, aunque a la distancia, se ven extremadamente sencillos y contrastan con la decoración. Es entendible, considerando que eventualmente llegará a móviles, y hay que tener cierto estándar visual en algunas áreas. No es un juego que deslumbre, sino que busca priorizar la claridad competitiva y su accesibilidad.

Además de esto, algo que nos hubiera gustado ver sería el Modo Espectador del juego. Después de varios años asistiendo al Mundial de Pokémon, ver en momentos pantallas estáticas, o dejar de lado la cámara libre que hemos tenido en los juegos más recientes, se sintió bastante raro, pero también entendible en un título que está pensado en solo el combate.

Pokémon Champions se apunta como una experiencia mucho más directa para el jugador que quiera comenzar a entrar al mundo competitivo, y aquellos que ya están adentro, encuentren el lugar ideal para poder practicar y mejorar. Aunque nos quedamos con ciertas dudas, como la conectividad con Pokémon HOME o qué tan sencillo será conseguir las monedas dentro del juego, queda claro que es una experiencia que, más allá de estar muy segmentada dentro de un nicho, busca ser más accesible y que, sin duda, hará que los combates Pokémon en los torneos cobren nueva vida.

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Pokémon Champions llega a Nintendo Switch y Nintendo Switch 2 el próximo 8 de abril.

Por Gabriel Huerta

Periodista de videojuegos, tecnología y entretenimiento con más de 10 años de experiencia en la industria. Fue editor en jefe de IGN Latinoamérica durante 5 años, y posteriormente trabajo en relaciones públicas en cuentas relacionadas con videojuegos, tecnología y entretenimiento. Actualmente es editor en jefe de Meristation USA y colabora en Los 40 México gadgets y videojuegos. Ha cubierto numerosos eventos internacionales como E3, BlizzCon, PlaySation Experience, Intel Extreme Masters, New York Comic-Con, Mobile World Congress, entre otros. Ha entrevistado desarrolladores, altos ejecutivos y productores de las principales marcas de videojuegos y tecnología, e incluso a algunos actores y directores de Hollywood.