Sábado Gigante dice adiós tras 53 años al aire.

La última edición de Sábado Gigante llegó a su fin este sábado 19 de septiembre, uno de los programas más populares de la televisión hispana que durante 53 años ha acompañado los hogares de millones de televidentes en Estados Unidos y Latinoamérica.

Con una emisión en vivo de tres horas de "Sábado Gigante – Hasta Siempre", el popular conductor Mario Kreutzberger, mejor conocido como Don Francisco, se despidió de su audiencia, compañeros, amigos y personalidades del medio artístico como Espinoza Paz.

"Sábado Gigante – Hasta Siempre" se trasmitió en Estados Unidos a través de Univisión a las 8 de la noche. (hora del Este) y vía satélite en vivo en Chile y México.

De acuerdo con la cadena Univisión, durante la despedida estuvieron presentes Luis Fonsi, Espinoza Paz, Paulina Rubio, Enrique Iglesias, Juanes, El Grupo Intocable, Prince Royce, Laura Pausini y Daddy Yankee, quien presentó un número especial en vivo desde su concierto en Madison Square Garden, de Nueva York.

De igual manera, otras estrellas estuvieron durante la emisión para despedirse de Don Francisco, como es el caso de Shakira y Marc Anthony, quienes a través de un video mandaron sus felicitaciones y su hasta luego. Asimismo, Gloria Estefan estrenará una canción titulada "Hasta siempre", la cual compuso junto a su esposo, el reconocido productor musical, Emilio Estefan.

Además el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, junto con su esposa, Michelle Obama, transmitieron un video agradeciendo a Don Francisco por tantos años y reconociendo su valor e importancia para la comunidad latina en el país.

El público que estuvo presente en el estudio y cientos de espectadores adicionales fueron testigos de la trasmisión final al aire libre, gracias a pantallas gigantes en tribunas a lo largo de la alfombra dorada que se instalaron especialmente en las afueras del estudio.

Durante la emisión, se le entregaron a Don Francisco diferentes premios, entre ellos uno del Congreso de los Estados Unidos de manos de la congresista Iliana Ross-Lehtinen y el reconocimiento de "Campeón Mundial de la Salud" de la Organización Panamericana de la Salud.

Por cuarta vez "Sábado Gigante" recibió el certificado del Guinness World Record, en su calidad del programa semanal de variedades de más larga trayectoria, con el mismo nombre y conductor.

"Con mucho orgullo cierro este ciclo histórico", dijo Don Francisco a través de un comunicado. "He tenido el honor de llegar con el programa, cada semana, por más de cinco décadas, hasta los hogares de millones de familias, dejando una huella imborrable en mi historia personal, y en la historia de la televisión".

Sin embargo, en una entrevista reciente con The Associated Press, el presentador recalcó que el final de "Sábado Gigante" no representa la última vez que se el público vea a Don Francisco.

Univision ocupa el primer lugar de sintonía entre los hispanos los sábados en la noche. La audiencia de "Sábado Gigante" supera los 2 millones de televidentes, de acuerdo con estadísticas de finales de marzo de la empresa especializada Nielsen.

"Sábado Gigante" es transmitido en todo Estados Unidos y en más de una decena de países de Latinoamérica, incluyendo Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, República Dominicana, Bolivia, Colombia, Ecuador, El Salvador y Honduras.