Premio Nobel de medicina para los nuevos hallazgos sobre el reloj biológico

Durante muchos años hemos sabido que los organismos vivos, incluidos los humanos, tienen un reloj biológico interno que ayuda a anticipar y adaptarse al ritmo regular del día. ¿Pero cómo funciona este reloj realmente?

Ganan Nobel de Medicina por descubrir el GPS cerebral.

Los científicos Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young indagaron dentro de nuestro reloj biológico y lograron detallar su funcionamiento interno. Este hallazgo fue premiado con el Nobel de Medicina y Fisiología 2017.

Sus descubrimientos explican cómo las plantas, los animales y los seres humanos adaptan su ritmo biológico para sincronizarse con las revoluciones de la Tierra.

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Utilizando las moscas de la fruta como organismo modelo, los premios Nobel de este año aislaron un gen que controla el ritmo biológico diario normal. Mostraron que este gen codifica una proteína que se acumula en la célula durante la noche, y luego se degrada durante la día.

Ahora se sabe que los relojes biológicos funcionan por los mismos principios en las células de otros organismos multicelulares, incluyendo humanos.

nuestro reloj interno adapta nuestra fisiología a las diferentes fases del día. El reloj regula funciones críticas tales como comportamiento, los niveles hormonales, el sueño, la temperatura corporal y el metabolismo. Nuestro bienestar se ve afectado cuando hay un desajuste temporal entre nuestro entorno externo y este reloj biológico interno. Por ejemplo, cuando viajamos a través de varias zonas horarias y experiencia "jet lag".

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También hay indicios de que la desalineación crónica entre nuestro estilo de vida y el ritmo dictado por nuestro horario interno se asocia con aumento del riesgo de varias enfermedades.