Él es Maurice Tillet, el luchador francés en el que se habrían inspirado para crear el personaje de Sherk

Parece un cuento de hadas al revés: un joven inteligente que sueña con ser abogado, pero cuya vida toma un giro brutal por una enfermedad poco común. En lugar de encerrarse en sí mismo, decide subirse al ring y convertirse en una leyenda. Su nombre: Maurice Tillet, un francés que, aunque pocos lo saben, pudo haber sido la verdadera inspiración para Shrek.

Nacido en los Montes Urales en 1903, de padres franceses (su madre maestra, su padre ingeniero ferroviario), Tillet tuvo una infancia bastante normal… hasta que la Revolución Rusa cambió su rumbo. Huyó a Francia con su madre, y todo parecía marchar bien: hablaba varios idiomas, tenía talento para la oratoria y quería ser abogado. Pero a los 20 años, su cuerpo comenzó a cambiar.

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La enfermedad que cambió su destino

Acromegalia: ese fue el diagnóstico que lo alejó de los juzgados y lo llevó al quirófano de la vida. Esta rara condición, provocada por un tumor en la glándula pituitaria, hace que el cuerpo produzca demasiada hormona de crecimiento. En poco tiempo, Tillet desarrolló una fisonomía que desafiaba cualquier estándar de belleza de la época: rostro prominente, mandíbula amplia, manos y pies enormes.

Pese a todo, no se rindió. En lugar de esconderse, se enlistó en la armada francesa como ingeniero. Pero fue en 1937, en un viaje a Singapur, donde su vida dio otro giro inesperado: conoció al luchador Karl Pojello, quien vio en él un potencial imparable. Juntos se mudaron a París y más tarde a Estados Unidos, donde nació la leyenda de “El Ángel Francés”.

Un gigante del ring y del corazón

Entre 1940 y 1945, Maurice fue invencible. Se coronó como campeón de peso pesado de la AWA, y su popularidad fue tal que se crearon otros personajes inspirados en él: “el ángel sueco”, “el ángel irlandés”... pero ninguno como él.

Además de su carrera luchística, sabía tocar el órgano, amaba leer poesía y tenía una voz grave y cautivadora. Era un hombre sensible atrapado en un cuerpo de “monstruo”, como él mismo decía con ironía.

¿Shrek se inspiró en él?

Aunque DreamWorks nunca confirmó ni negó nada, la comparación visual entre Tillet y Shrek es más que evidente. Ambos tienen una fisonomía similar, un aire de ternura escondido bajo una fachada ruda, y una historia de exclusión convertida en triunfo. Las fotos de Maurice han sido compartidas miles de veces en redes sociales con la frase: “Shrek existió y era francés”.

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El final de un cuento sin final feliz… ¿o sí?

Tillet falleció en 1954 por problemas cardíacos. Pojello murió el mismo día, lo cual hizo que sus cuerpos fueran enterrados juntos, como símbolo de su hermandad. En su lápida, puede leerse: “Un amor más fuerte que la muerte”.

En 2012 fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre, pero su leyenda no está en ningún cinturón: vive en la cultura pop, en los memes, y en la historia de un ogro que nos enseñó que ser diferente también es ser poderoso.