Influencer gastronómico pierde la vida en trágico accidente

El universo gastronómico en redes sociales amaneció con una noticia imposible de digerir: Michael Duarte, conocido mundialmente como FoodWithBearHands, perdió la vida en Texas. El chef e influencer, de 36 años, había celebrado apenas tres días antes su noveno aniversario de bodas con su esposa, Jessica.

Su partida deja no solo una silla vacía en la mesa familiar, sino también un vacío profundo en la comunidad digital, donde más de dos millones de seguidores encontraban inspiración diaria en su forma sencilla, honesta y alegre de cocinar.

De los fogones familiares a la pantalla del mundo

Duarte nació en Calipatria, un pequeño pueblo de California, y desde adolescente encontró en la cocina un refugio. Aprendió los secretos del oficio entre ollas, comales y salsas, trabajando junto a su tío en un restaurante local. Aquella experiencia marcaría su vida: cocinar no era solo alimentar cuerpos, sino también almas.

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Con los años se trasladó a San Diego, donde trabajó en diferentes cocinas profesionales. Sin embargo, su vida cambió por completo durante la pandemia: una crisis personal y de salud mental lo llevó a replantearse su camino. En ese proceso de reconstrucción, nació FoodWithBearHands, su proyecto digital con el que redescubrió el placer de cocinar y compartir.

Su primer video, grabado junto a su hija Oakley, fue el punto de partida de una nueva etapa. Su lema: “mi propósito es compartir comida con el mundo, con quienes más la necesitan”, se convirtió en una especie de manifiesto de vida, más allá de cualquier receta.

La tragedia que detuvo una historia en pleno ascenso

Durante un viaje familiar por Texas, un accidente puso fin a la vida de Duarte. Aún no se conocen los detalles del siniestro, pero su entorno confirmó la noticia con profundo dolor. Amigos, colegas y seguidores inundaron las redes con mensajes de despedida, recordando su generosidad, su humor y su manera única de acercar la cocina a la gente común.

La familia del creador de contenido lanzó una campaña para poder repatriar su cuerpo a California y cubrir los gastos funerarios. En cuestión de días, miles de personas contribuyeron, un reflejo del impacto que él tuvo en la vida de quienes lo seguían.

Amor, fe y fuego: los pilares de su vida

Michael y Jessica compartieron nueve años de matrimonio y una complicidad evidente en cada publicación. Juntos formaron una familia junto a su hija Oakley, quien solía aparecer en sus videos con una mezcla de ternura y picardía.

Tras la tragedia, su esposa publicó un mensaje que conmovió a miles: “Para el mundo eras FoodWithBearHands, pero para nosotros eras un esposo y padre amoroso. No te merecías esto. Te amaré por siempre y seré fuerte por nuestra hija. Te extrañaré hasta que nos volvamos a encontrar”.

Esa despedida resume la esencia de un hombre que no solo cocinaba por pasión, sino por amor. Su vida fue una prueba de que la comida puede ser un lenguaje, una forma de sanar y de reconectar con los demás.