¿Cuántos años en prisión y qué multa económica pagará el hombre que usó bots para inflar reproducciones y ganar 8 millones de dólares?
Mike Smith manipuló durante años las reproducciones de su música mediante un ejército de bots y también utilizó canciones generadas con inteligencia artificial para aumentar sus regalías
Mike Smith, uso de bots / sarayut Thaneerat
Licenciada en Comunicación y Periodismo por la FES Aragón, UNAM. Creadora de contenido escrito y digital en Los40 México, El Eco de LOS40 y W Radio. Activa en Radiópolis desde 2021.
Hay una diferencia importante entre conseguir que una canción se vuelva viral y conseguir que millones de cuentas falsas la reproduzcan una y otra vez. Mike Smith eligió la segunda opción y terminó frente a un tribunal federal de Nueva York.
El músico estadounidense fue condenado a 18 meses de prisión después de admitir que utilizó bots para generar millones de reproducciones falsas de música que posteriormente le reportaron alrededor de 8 millones de dólares en regalías.
La operación se extendió durante varios años, entre 2017 y 2024, y no se limitó a canciones de su propio catálogo. Smith también recurrió a música generada mediante inteligencia artificial, que incorporó a las plataformas de streaming para después someterla al mismo mecanismo de reproducciones automatizadas.
Lo que pudo parecer una manera sencilla de multiplicar ingresos terminó convirtiéndose en un caso de fraude relacionado con plataformas de streaming, con consecuencias penales y económicas.
Millones de reproducciones que no hicieron los oyentes
La investigación de las autoridades estadounidenses encontró que Smith había construido un sistema para reproducir sus canciones de manera automática y masiva. En lugar de esperar a que los usuarios escucharan sus temas, utilizó bots para fabricar artificialmente las cifras de reproducción de su catálogo.
El resultado fue un negocio considerable: durante el periodo investigado consiguió obtener aproximadamente 8 millones de dólares derivados de esas reproducciones.
Pero el músico encontró otra forma de ampliar el catálogo que podía monetizar. Además de utilizar composiciones propias, comenzó a distribuir canciones creadas con IA y volvió a poner en marcha el sistema automatizado para generar escuchas.
El caso llegó a los tribunales federales de Manhattan. Smith se declaró culpable en marzo y enfrentaba una pena que podía alcanzar los cinco años de prisión.
Finalmente, el juez determinó una condena de 18 meses de cárcel, seguida de dos años de libertad condicional supervisada. Además, deberá pagar 8 millones de dólares, una cantidad equivalente a los ingresos que obtuvo mediante el esquema.
