¿Quiénes son los millonarios de América Latina y por qué nadie los conoce?
Los millonarios de los que "nadie" habla
Millonarios hay en todas partes del mundo, quizá unos más famosos que otros; probablemente nosotros tenemos a un par en mente ¿pero qué pasas con el resto de América Latina?
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Cuando el periodista estadounidense Blake Schmidt se sumó al llamado "Equipo de los Billonarios" de la agencia Bloomberg, su primera misión fue tratar de identificar a los centroamericanos con fortunas superiores a los US$ mil millones (a billion, en inglés).
"En otros países hay una estructura y procesos de gobernanza corporativa que facilitan la tarea: hay reglas que las empresas tienen que seguir para mantenerse listadas en bolsa, e incluso de las empresas privadas que no están en bolsa es posible encontrar al menos los datos más básicos, como ingresos y utilidades", detalla.
· Guatemala
El único centroamericano que ha figurado en The World's Billionaires de Forbes entró a la lista en 2015, pero un año antes Schmidt ya había identificado a Mario López Estrada como "el primer milmillonario de Guatemala". Su fortuna tiene alrededor de mil millones de dólares. En 1993 era viceministro de comunicaciones y tomó la decisión de privatizar el sector poco a poco López fue ampliando su participación hasta hacerse con el 45% de la empresa, que conservó su monopolio hasta la entrada al país de América Móvil y Telefónica seis años más tarde.
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· Honduras
Pese a que el hondureño Camilo Atala Faraj es un ejemplo de fortuna familiar, en este caso consolidada en el Grupo Financiero Ficohsa, para Schmidt hay un
argumento para individualizar su figura: es el mayor y más activo de los miembros de esta familia de origen árabe, una de las más ricas de este país centroamericano.
El hondureño entró en el radar del Billionaires Index de Bloomberg en 2015 gracias a la compra de parte de los activos de Citigroup Inc. en Nicaragua, una importante adición a las operaciones hondureñas del mismo banco estadounidense adquiridas el año anterior
El banquero más rico de Centroamérica, con una fortuna estimada en US$1.400 millones.
· Nicaragua
En este país se pueden catalogar 2 personas Carlos Pellas y Ramiro Ortiz. Pellas, el mejor conocido de ellos, es un buen ejemplo de "dinero viejo". Su fortuna familiar se puede rastrear al menos a 1875.
Para poner en contexto El mexicano Carlos Slim, uno de los hombres más ricos del mundo, junto al milmillonario nicaragüense Carlos Pellas.
Este millonario llegó de Italia y se enamoró de Nicaragua Convenció a su padre de que le diera su herencia. Y con US$225.000 construyó una pequeña flota de 23 barcos para conectar el Atlántico con el Océano Pacífico (a través del lago de Nicaragua)", le contó Pellas a Forbes en una entrevista de 2009.
"Cuando Estados Unidos decidió construir el canal por Panamá, mi bisabuelo vendió su compañía naviera y con las ganancias fundó Nicaraguan Sugar Estates, la abuela de todas las compañías del grupo"
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Ramiro Ortiz -quien en su juventud trabajó en uno de los bancos de los Pellas- ha hecho y mantiene toda su fortuna en el sector financiero.
El banquero solo fue identificado por Schmidt como milmillonario en 2015 gracias a la misma operación que reveló la inmensa fortuna del hondureño Atala: la venta de los activos centroamericanos de Citigroup Inc. al grupo Promérica, fundado por Ortiz en 1991.
En abril de 2015 Bloomberg estimó su fortuna personal en USS1.300 millones.
El grupo Promérica tiene presencia en toda Centroamérica, Ecuador, República Dominicana y las Islas Caimán y activos que, para diciembre de 2016, ya sumaban US$12.600 millones, según la propia organización.
· Panamá
Panamá es, en opinión de Schmidt, uno de los países en los que resulta más difícil estimar el verdadero tamaño de las fortunas, pues la legislación local permite que las empresas registradas en el país puedan mantener muchas cosas en secreto.
"Hay mucho dinero escondido", advierte el periodista de Bloomberg, quien sin embargo logró identificar al menos a un millonario: el expresidente Ricardo Martinelli.
El Salvador NO tiene millonarios
El Salvador fue uno de los pocos países centroamericanos en los que Schmidt no logró identificar a ningún milmillonario.