China encuentra evidencia de agua en Marte gracias al trabajo del Rover marciano Zhurong

Nada más impresionante que enterarse que en el Universo descubrieron algún nuevo secreto, y es que recientemente, en las redes sociales circuló la noticia de que China había encontrado evidencia de agua líquida en las dunas de Marte.

Por supuesto que el comunicado anterior llama la atención de más de uno, ya que por mucho tiempo se creyó que el planeta rojo carecía de este líquido vital.

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De acuerdo a la información del rover Zhurong chino, se sabe que el planeta vecino habría tenido agua líquida hace unos 400,000 mil años. Los científicos descubrieron que el agua líquida podría haber estado muy extendida por varias zonas del planeta.

Cabe señalar que tanto la NASA, como la Agencia Espacial Europea y otros organismos, han encontrado una gran cantidad de evidencia de agua antigua en el planeta; pero demostrar la presencia reciente de agua parece un poco más complicado.

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Y es que el rover que aterrizó en el Planeta Rojo en 2021, detectó evidencia de esta agua líquida en dunas de arena en latitudes bajas, es decir, hacia el ecuador y lejos de sus polos.

El año pasado, un equipo internacional de investigadores sugirió que puede existir agua líquida debajo de la capa de hielo del polo sur de Marte. Sin embargo, este nuevo estudio es la primera evidencia observacional de agua líquida en latitudes bajas en lugar de en latitudes altas.

¿Dónde está el rover?

Zhurong se encuentra actualmente en el borde sur de Utopia Planitia, una vasta serie de llanuras volcánicas en Marte. Para recopilar sus datos, los científicos chinos utilizaron tres de los instrumentos del rover: dos de sus cámaras y su detector de composición de superficie (MarSCoDe) para analizar la composición de las dunas en las inmediaciones del lugar de aterrizaje del rover (en mayo de 2021).

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“De acuerdo con los datos meteorológicos medidos por Zhurong y otros rovers de Marte, inferimos que estas características de la superficie de las dunas estaban relacionadas con la participación del agua salina líquida formada por el posterior derretimiento de la escarcha/nieve que cae sobre las superficies de las dunas que contienen sal cuando se produce el enfriamiento", expone Xiaoguang, geofísico de la Academia de Ciencias de China, en su trabajo publicado en la revista Science Advances.

Si bien la atmósfera de Marte tiene solo el 1% de la densidad de la Tierra, lo que dificulta que exista agua líquida y la presión es muy baja, sí que puede existir en su forma congelada, ya sea como posibles lagos subterráneos o incluso glaciares.

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